La NASA et l’US Geological Survey (USGS) ont publier les premières images de Landsat 9, une mission conjointe entre les deux organisations. Landsat 9 a été lancé le 27 septembre et a capturé ses premières photos le 31 octobre.

Les photos montrent comment la mission aidera les gens à gérer les ressources naturelles vitales et nous aideront à comprendre l’impact du changement climatique. Les images et les données de Landsat 9 rejoignent un catalogue de données existant qui couvre près de cinq décennies d’observation de la Terre basée dans l’espace.

» Les sédiments tourbillonnent dans le lac Érié et le lac Sainte-Claire dans cette image Landsat 9 de Detroit, au Michigan, et de Windsor, en Ontario, à partir du mois d’octobre. 31, 2021. Les Grands Lacs sont des sources d’eau douce, d’activités récréatives, de transport et d’habitat pour le haut-Midwest américain, et la qualité de l’eau reste une priorité élevée. »Légende et crédit d’image: NASA / USGS. Cliquez pour afficher en haute résolution.

« Les premières images de Landsat 9 capturent des observations critiques sur notre planète en mutation et feront progresser cette mission conjointe de la NASA et de l’US Geological Survey qui fournit des données critiques sur les paysages et les côtes de la Terre vus de l’espace », a déclaré l’administrateur de la NASA Bill Nelson. « Ce programme a le pouvoir prouvé non seulement d’améliorer des vies, mais aussi de sauver des vies. La NASA continuera de travailler avec l’USGS pour renforcer et améliorer l’accessibilité aux données Landsat afin que les décideurs américains – et du monde entier – comprennent mieux les ravages de la crise climatique, gèrent les pratiques agricoles, préservent les ressources précieuses et réagissent plus efficacement aux catastrophes naturelles.’

« Le sable blanc de la plage de Pensacola se distingue dans cette image Landsat 9 du Panhandle de Floride aux États-Unis, avec la ville de Panama visible sous des nuages ressemblant à du pop-corn. Landsat et d’autres satellites de télédétection aident à suivre les changements sur les côtes américaines, y compris le développement urbain et les impacts potentiels de l’élévation du niveau de la mer. »Légende et crédit d’image: NASA / USGS. Cliquez pour afficher en haute résolution.

Les premières photos de Landsat 9 montrent une mine d’informations provenant de divers endroits tels que Detroit, Michigan et son lac voisin St. Clair, des plages changeantes le long d’un littoral de Floride et des images du pays Navajo en Arizona, qui peuvent être utilisées pour aider à surveiller la santé des cultures et à déterminer de meilleures façons d’irriguer. Les images montrent également des paysages changeants dans l’Himalaya et des îles côtières changeantes dans le nord de l’Australie.

Landsat 9 est de conception similaire à Landsat 8, qui a été lancé en 2013 et continue de fonctionner depuis l’orbite. Landsat 9 présente plusieurs améliorations par rapport à son prédécesseur, notamment des images avec une résolution radiométrique plus élevée. Selon la NASA, « Landsat 9 peut différencier plus de 16 000 nuances d’une couleur de longueur d’onde donnée; Landsat 7, le satellite en cours de remplacement, ne détecte que 256 nuances. » Cette différence significative de capacités permettra aux utilisateurs de Landsat de visualiser les modifications avec plus de précision.

» La première image collectée par Landsat 9, en octobre. 31, 2021, montre des îles côtières isolées et des bras de mer de la région de Kimberly en Australie occidentale. »Légende et crédit d’image: NASA / USGS. Cliquez pour afficher en haute résolution.

« First light est une étape importante pour les utilisateurs de Landsat – c’est la première chance de vraiment voir le type de qualité que Landsat 9 offre. Et ils ont l’air fantastiques « , a déclaré Jeff Masek, scientifique du projet Landsat 9 de la NASA au Goddard Space Flight Center.  » Lorsque Landsat 9 fonctionnera en coordination avec Landsat 8, ce sera cette mine de données qui nous permettra de surveiller les changements sur notre planète tous les huit jours.’

Landsat 9 transporte une paire d’instruments qui capturent des images. Il comprend l’imageur Operation Land (OLI-2), qui détecte la lumière visible, proche infrarouge et infrarouge à ondes courtes dans neuf longueurs d’onde. L’autre instrument d’imagerie, le Capteur Infrarouge Thermique 2 (TIRS-2), détecte le rayonnement thermique dans deux longueurs d’onde pour mesurer les changements de température de surface de la Terre.

Landsat 9 transporte deux instruments d’imagerie différents qui peuvent collecter des données visuelles sur de nombreuses longueurs d’onde très variées. Crédit d’image: NASA / USGS. Cliquez pour afficher en haute résolution.

Combinés, les deux instruments d’imagerie fourniront aux utilisateurs de Landsat des informations et des données critiques sur la santé des cultures, l’utilisation de l’irrigation, la qualité de l’eau, la gravité des feux de forêt, la déforestation, le retrait glaciaire, l’expansion urbaine et bien plus encore. « Les données et les images de Landsat 9 élargissent notre capacité à voir comment la Terre a changé au fil des décennies », a déclaré Karen St. Germain, directrice de la Division des sciences de la Terre au siège de la NASA à Washington. « Dans un climat changeant, l’accès continu et gratuit aux données Landsat et aux autres données de la flotte d’observation de la Terre de la NASA aide les utilisateurs de données, y compris les urbanistes, les agriculteurs et les scientifiques, à planifier l’avenir.’

Landsat 9 de la NASA travaille actuellement sur une période de départ de 100 jours. Les ingénieurs testent les systèmes du satellite et étalonnent ses instruments avant le transfert de la mission à l’USGS en janvier. À partir de là, l’USGS exploitera Landsat 8 et 9. Ensemble, Landsat 8 et Landsat 9 collecteront environ 1 500 images de la surface de la Terre chaque jour, couvrant l’ensemble du globe une fois tous les huit jours.

« La ville de Katmandou, au Népal, vue en bas à gauche de cette image Landsat 9, se trouve dans une vallée au sud des montagnes himalayennes entre le Népal et la Chine. Les glaciers et les lacs formés par l’eau de fonte glaciaire sont visibles au milieu supérieur de cette image. »Légende et crédit d’image: NASA / USGS. Cliquez pour afficher en haute résolution.

Une fois que Landsat 9 commencera ses opérations normales, les données de Landsat 9 seront disponibles gratuitement au public sur le site Site de l’USGS. En attendant, vous pouvez voir toutes les images Landsat 9 actuellement disponibles ici.